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Les livres du mois

septembre

Caroline Lamarche
Le Phoque
Illustr. de Goele Dewanckel
Editions du Rouergue
Dès 7 ans.
C’est un petit album un peu gris, un peu étrange, et qui vous marque durablement… L’histoire tient en quelques mots : la narratrice croise un jeune phoque en piteux état ; il voulait « quitter sa mère et la mer » mais le voilà épuisé, desséché sur la grève ; la jeune femme, qui ne peut le porter, renonce à l’aider. Elle le reverra pourtant, tout en haut de la rue qu’il a dû gravir avec difficulté, revigoré et ragaillardi par une autre femme qui l’asperge d’eau. « Aller vers le haut me suis-je dit non vers le bas ne pas suivre sa pente vers l’humide milieu connu » : quelques mots suggèrent que cette « leçon » du jeune phoque donnera un nouveau courage de vivre à la narratrice.
Le Phoque est le premier ouvrage pour enfants de Caroline Lamarche, auteure par ailleurs de Karl et Lola, L’Ours, Le Jour du chien… En une écriture ciselée, dépouillée et souvent très concrète, elle montre sans le dire que la persévérance, mais pas seulement la nôtre, peut nous sauver ; il y a des enseignements à tirer des petites choses que l’on saisit autour de nous, et souvent le chemin n’est pas facile, qui conduit vers le haut, vers le mieux. Les illustrations de Goele Dewanckel, épurées et sobres, suggèrent des glissements sémantiques, des associations symboliques magnifiquement accordés aux mots de l’auteure.
Sylvie Neeman
Article paru dans Le Temps du 31 mai 2008

Roberto Ampuero
La Guerre des pêches
Trad. de Dominique Delord
Actes Sud junior
Dès 12 ans.
Dans les hauts de Valparaiso, en cette année 1973, les « Panthères » s’apprêtent à défendre leur territoire : la cabane où ce groupe de jeunes ados se réunit est convoitée par les « Scorpions ». Ailleurs, dans le pays – on est dans les premiers temps de la dictature de Pinochet – des hommes luttent pour leurs droits les plus élémentaires : vivre de leur terre, s’exprimer librement. Lorsque les adolescents trouvent un homme blessé, à ses dires victime de la répression du nouveau pouvoir, mais présenté comme un terroriste par les militaires, bien des questions vont se poser.
Ce roman mené par un spécialiste du suspense se lit comme un policier, et pourtant il propose tant de pistes de réflexion : sur les rapports entre classes sociales, entre enfants et adultes, entre autorité et arbitraire, entre réflexion et soumission. Les jeunes protagonistes abordent de façon magistrale ce monde en plein bouleversement, et le lecteur les suit, captivé.
Sylvie Neeman
Article paru dans Le Temps du 31 mai 2008

Béa Deru-Renard
Cornélia dans la ronde de Rembrandt
Illustr. de Michel Backès
L’Ecole des loisirs / Archimède
Dès 9 ans.
Il y a peu, je vous présentais l’enfance inventée de Maria Callas ; les deux ouvrages ci-dessous proposent une autre façon de mêler réalité et fiction dans les livres pour la jeunesse : on prend un personnage ayant marqué son époque, on raconte quelques épisodes de sa vie avec exactitude et réalisme, mais on lui adjoint un acolyte sorti tout droit de l’imagination de l’auteur ; enfant ou adolescent, il permet au jeune lecteur d’entrer aisément dans cette « fiction réaliste ».
Amsterdam, 1642 ; Cornélia doit aider son père, horticulteur, à vendre ses bulbes de tulipes, et pour cela elle espionne les conversations des marchands qui spéculent dans les cafés. Un homme bien mélancolique griffonne quelques croquis au fond d’une salle : Rembrandt. La petite fille au prénom si douloureusement familier à l’oreille du peintre lui redonnera le goût de vivre et de créer, et il la représentera dans l’un de ses tableaux les plus célèbres : la Ronde de nuit. Une seconde partie à caractère proprement documentaire retrace en quelques pages riches la vie du peintre hollandais. Un travail de qualité, tant en ce qui concerne le texte, fluide, vivant, que les illustrations qui ne se veulent pas « à la manière de », mais offrent leur propre univers pictural, limpide et soigné.
Sylvie Neeman
Article paru dans Le Temps du 14 juin 2008

Florence Cadier
Le rêve de Sam
Gallimard Jeunesse / Scripto
Dès 13 ans.
Sam est le neveu fictif de Rosa Parks, la femme noire qui avait refusé de céder sa place à un Blanc, un jour de 1955, dans un bus de Montgomery. Le jeune homme, dont les parents ont été assassinés par le Ku Klux Klan, sera à l’origine de manifestations pacifistes qui attireront l’attention du pasteur Martin Luther King, dont il deviendra en quelque sorte le bras droit ; il poursuivra des études qui feront de lui le premier juge noir nommé à la Cour Suprême.
Ce récit vif, plein d’idéal mais aussi de doutes et d’interrogations, expose les épisodes souvent tragiques qui jalonnèrent le combat des Noirs pour la reconnaissance de leurs droits. Porté par le jeune Sam, il montre que le choix de la non-violence, pas plus que celui de la révolte, ne va de soi. Pour passer un beau moment de lecture « engagée » et aussi, et surtout, pour mesurer toute la portée des événements politiques qu’ont vécus et que vivront les Etats-Unis ces prochains mois.
Sylvie Neeman
Article paru dans Le Temps du 14 juin 2008