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Les livres du mois

juin

Oscar Brenifier
Dis, maman, pourquoi j’existe ?
Dis, papa, pourquoi tu m’aimes ?
Illustr. de Delphine Durand
Nathan / Les petits philozenfants.
Dès 3 ans.
Oscar Brenifier est sans conteste le spécialiste français de la philosophie « avec » les enfants. Auteur de plusieurs ouvrages et collections à leur intention, il lance ces jours chez Nathan « Les petits philozenfants », qui invite les petits à penser par eux-mêmes pour ainsi dire au sortir du berceau ! C’est en effet par la magie des contes-randonnées que les jeunes lecteurs vont être amenés à s’interroger sur l’existence (Dis, maman, pourquoi j’existe ?) ou sur l’amour (Dis, papa, pourquoi tu m’aimes ?). A défaut d’entendre une réponse convaincante de la part de papa ou de maman, Phil et son doudou vont s’enquérir auprès des abeilles, des fourmis, de l’horloge, du grain de poussière…
Tout à fait au diapason de ces questionnements légers et fondateurs, Delphine Durand met ses couleurs acidulées, son trait expressif et ses mises en pages amusantes au service de cette réjouissante invitation à penser le monde proche.
Sylvie Neeman
Article paru dans Le Temps du 19 avril 2008

Pablo Neruda
Le livre des questions
Trad. de Claude Couffon
Illustr. d’Isidro Ferrer
Gallimard Jeunesse.
Dès 10 ans et pour tous.
Impossible de dire si cet ouvrage-là est un livre pour les enfants, mais une chose est certaine, il serait infiniment regrettable qu’ils soient seuls à en profiter ! Œuvre posthume de Pablo Neruda, ces 75 « chapitres » proposent des interrogations qui sont autant de pistes de réflexions ou de rêveries poétiques, philosophiques, métaphysiques : « Ne vois-tu, dans la soie sanglante du coquelicot, une menace ? / Ne vois-tu pas que le pommier fleurit pour mourir dans la pomme ? / Ne pleures-tu, parmi les rires, près des bouteilles de l’oubli ? » Des questions qui ne demandent pas de réponses, mais juste à être posées, afin que le regard se dessille, que les évidences perdent leur autorité ; les enfants ont en commun avec le poète cette intranquillité spontanée, cette surprise sans cesse renouvelée face au monde.
En confiant l’illustration des textes au graphiste espagnol Isidro Ferrer, l’éditeur ouvre la porte au théâtre des images, des scènes photographiées qui ne présentent aucune redondance avec les mots, mais déroulent leur propre univers poétique, en un parallèle joyeux et fécond.
Achever une œuvre et une vie avec autant d’interrogations subtiles, incisives, ne peut que marquer durablement les esprits des lecteurs de tout âge.
Sylvie Neeman
Article paru dans Le Temps du 19 avril 2008

Leigh Grant
3 scènes spectaculaires pour découvrir Rome
Texte français de Robert Giraud
Père Castor Flammarion.
Dès 8 ans.
Ouvrir ce livre, c’est inviter l’enfant à une vraie immersion dans la Rome antique : l’album se déploie en une grande fresque en trois dimensions, et en trois décors : la ville et les routes, le Colisée et ses spectacles, la vie quotidienne et les loisirs. Les scènes « pop-up » (combats de gladiateurs, chars sur la Via Appia, visite du Forum…) sont assez fascinantes, et on apprécie leur réalisation ingénieuse et soignée, leur souci du détail ; elles permettent de plus une entrée aisée dans le texte – plutôt concis d’ailleurs – qui a la malice de se cacher un peu partout : au dos des pages, dans les rabats. Cette lecture tient donc de l’aventure et de la découverte, et sa théâtralité rend les diverses indications historiques, sociologiques et politiques à la fois tangibles et légères à absorber. Cet ouvrage est l’exemple même du documentaire accessible aux lecteurs à l’appétit… incertain !
Sylvie Neeman
Article paru dans Le Temps du 5 avril 2008

Mary Hooper
La Messagère de l’au-delà
Trad. de Fanny Ladd et Patricia Duez
Editions du Panama.
Dès 14 ans.
Les éléments dramatiques ne manquent pas, dans ce roman historique qui a pour cadre l’Angleterre du milieu du 17e siècle, et il faut parfois avoir le cœur bien accroché. Mais l’intensité narrative, la limpidité de l’écriture et surtout le passionnant portrait d’une époque, d’une société, saisissent rapidement le lecteur.
Une jeune femme, accusée d’avoir tué son enfant nouveau-né, est condamnée à être pendue. La sentence exécutée, son corps est livré à la médecine pour être disséqué sous les yeux des étudiants. C’est alors que l’un d’eux perçoit un tressaillement sur l’une des paupières de la suppliciée…
Très vite on sait qu’Anne Green est une victime : de sa condition de femme et de servante, des mentalités et des mœurs d’alors. Et c’est donc avec une pleine adhésion que le lecteur écoute l’histoire de sa vie, qu’elle se remémore de ce lieu qu’elle imagine être des limbes ; à ce long monologue comateux répond une narration classique, plus distante, mais qu’humanisent pleinement les espoirs et les efforts de réanimation d’un des étudiants présents, le jeune Robert. La représentation d’une société où les relations entre médecine et religion, en particulier, pèsent de tout leur poids sur le destin des êtres est aussi convaincante que les portraits individuels tracés par la romancière anglaise Mary Hooper.
Sylvie Neeman
Article paru dans Le Temps du 5 avril 2008