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Les livres du mois

avril

Chun-Liang Yeh
"Mais où est donc le lapin ?"
Illustr. de Sophie Roze
HongFei. Dès 6 ans.

«Toi, tu attends le lapin sous un arbre ». On vous a dit ça lors d’un voyage en Chine et vous n’avez pas compris pourquoi ? C’est parce que vous ne connaissez pas Cache-cache avec le paysan, cette histoire d’un jeune gars qui trouve un lapin assommé au pied d’un arbre ; persuadé que sa bonne fortune se répétera, il retourne au même endroit et il attend, il attend jour après jour, négligeant son travail, ses champs.
Ces fables sont si connues qu’on n’a plus besoin de les raconter, on peut juste citer leur « moralité ». Ainsi « attendre le lapin sous un arbre » se dit d’une personne qui rêve de recevoir un bienfait sans se donner trop de peine. La popularité de l’histoire permet de faire référence à une culture commune par une simple allusion, qui en chinois tient « en quatre mots », c’est le titre de la collection que proposent les éditions HongFei, spécialistes de la rencontre entre des textes de là-bas et des illustrateurs d’ici ; quatre mots pour une petite formule proverbiale ou chengyu, quatre mots pour transmettre une manière de penser et d’éprouver le monde. Et d’approcher l’autre dans sa diversité.
Une seconde fable, présentée selon le même principe, complète cet album élancé et raffiné, qui joue des découpages et des transparences avec un bonheur rare.
Sylvie Neeman
Article paru dans Le Temps du 20 novembre 2010

Mitsuma Anno
"La Chine de Zhang Zeduan"
Trad. de Nadia Porcar
L'Ecole des loisirs. Dès 8ans.

Son titre original est « Album de voyage », et ce livre en est un bien beau, de voyage : on remonte la rivière et on remonte le temps, on quitte peu à peu la campagne pour arriver aux abords de la ville, ville qu’on traverse, dont on découvre les habitants, les constructions, la vie de tous les jours mais aussi les fêtes, avant que le cours de l’eau ne nous emmène ailleurs...
Hommage au rouleau de soie peint par le maître Zhang il y a environ neuf cents ans, cet album est une mine de renseignements sur la Chine d’autrefois et un pur ravissement pour les yeux : seules les images – d’une finesse inouïe – parlent, se déploient sur une cinquantaine de pages, puis en fin d’ouvrage l’artiste éclaire les mille détails qu’on n’a pas su voir, les références qu’on n’a pas pu saisir. Page après page il commente son projet, et ce qui pourrait paraître une surprenante « explication d’images » s’avère en réalité une merveilleuse initiation à l’art, à l’histoire et à la culture chinoises.
Sylvie Neeman
Article paru dans Le Temps du 2o novembre 2010

Aleksandra Mizielińska et Daniel Mizieliński
"Croque ! La nourrissante histoire de la vie"
Rue du monde / Pas comme les autres. Dès 6 ans.

Le grand duc est mort, le nécrophore s’en est nourri, une souris a grignoté le nécrophore, puis le lynx a mangé la souris – et il est mort à son tour, parce qu’il était très vieux.
Deux jeunes et talentueux graphistes polonais racontent le cycle de la vie dans un album plein de caractère et d’originalité ; leur dessin au trait évoque un art naïf et lointain, croquant les animaux (le mangeur – le mangé) sur de doubles pages au format généreux ; quant au message, que l’on pourrait résumer ainsi : « la mort sert la vie, la vie se nourrit de la mort », il est distillé avec sensibilité et réalisme, n’occultant rien des lois, parfois cruelles, qui règlent la vie sauvage, mais trouvant le petit commentaire qui allège, fait sourire.
On peut mourir de vieillesse dans le monde animal, mais souvent on sert de proie à plus gros ou plus costaud que soi. Cette réalité scientifique, loin de sembler froide et dénuée d’enjeu, est ici exprimée avec une clarté, une portée et une esthétique admirables.
Sylvie Neeman
Article paru dans Le Temps du 4 décembre 2010

Emmanuelle Ousset
"Ruses et astuces des aimaux"
Illustr. de Buster Bone et de Sandrine Lefebvre
Nathan. Dès 10 ans.

Des fourmis qui volent les larves d’autres espèces pour s’en servir plus tard comme domestiques ; un crabe qui héberge de petites anémones venimeuses sur ses pinces et s’en fait des gants de boxe ; des perroquets qui se tapissent l’estomac et les intestins d’argile avant de consommer des fruits toxiques. Ce sont là quelques exemples de ruses dont les animaux sont capables. Pour survivre tout simplement, pour perpétuer leur espèce, pour s’alimenter dans des conditions extrêmes.
Toutes les circonstances de la vie sont présentées dans ce très séduisant documentaire ; adaptation à l’environnement, utilisation d’outils, langages et signes, leurres incroyablement inventifs : les enfants iront de découvertes en émerveillements, tant les comportements et astuces répertoriés ici semblent subtils.
D’une lisibilité parfaite, l’ouvrage propose une présentation sur une double page : à gauche une grande question et les petites qui lui sont liées – avec leurs réponses, bien sûr ; à droite le traitement plus détaillé d’un point particulier, sous forme de BD, ou de planche peinte. Et dans les marges, des chiffres, des définitions, des anecdotes, des records… de quoi s’étonner un peu plus encore.
Sylvie Neeman
Article paru dans Le Temps du 4 décembre 2010